GMOインターネットグループ（TSE: 9449）のCEO、Kumagai Masatoshi氏が、RIOTプラットフォームズ（Nasdaq: RIOT）のWhinstoneと法廷で対峙しています。
GMOは、米国のマイニング施設にWhinstoneを利用したが、最近の失敗は同社に起因すると非難しています。
GMOは、Kumagai氏がビットコインマイニング業務から遠く離れた「アペックス」エグゼクティブであるため、彼を証言させるべきではないと主張しましたが、裁判官は同意しませんでした。
裁判官の決定は、「記録には、GMOが描くものとは非常に異なる状況を示すKumagai氏のメールが多数存在する」と述べています。
Kumagai氏は、9月18日と19日にハワイでの証言が予定されています。
Kumagai氏は、ソフトバンクグループ（TSE: 9984）に類似した複数の子会社を持つ小規模なコングロマリットを運営しています。
企業ガバナンスの専門家であるチャールズ・エルソン教授は、複雑な構造を「問題がある」と指摘しています。
GMOインターネットは、2018年にビットコインマイニングでの失敗を自己認識しており、子会社の株を売却することで現金を補填しました。
GMOの「スイスオフィス」でのトラブルは、暗号通貨マイニングビジネスにおいてわずか1年でJPY 35.5億（当時約3.2億ドル）の損失を招きました。
GMOインターネットは、今まで数度にわたりビットコインマイニングビジネスでの成功を目指しましたが、毎回失敗してきました。
最近のトラブルは、GMOに提供されたWhinstoneのマイニングセンターに関連しています。
GMOは、投資とメンテナンスの意思決定を行わず、契約不履行でWhinstoneを訴えました。
Whinstoneは、GMOが成功するための必須投資を行わなかったと反論しています。
GMOは、Kumagai氏が「アペックス」エグゼクティブであり、細部に関与していないことを理由に彼の証言を防ごうとしましたが、WhinstoneはKumagai氏が契約に署名した者であることを指摘しました。
裁判所は、Kumagai氏がビジネスの運営に「深入りしている」ことを強調しました。
彼は、アメリカのマイニングオペレーションの実行に関与し、ビジネスの運営に関する100通以上のメールを共有しました。
裁判官Katharine H. Parker氏は、GMOを支持し、Kumagai氏は証言を行うよう命じられました。
「Kumagai氏の証言はユニークな証拠を提供するでしょう。彼は契約に関する重要な知識を持っており、他の情報源からは入手できない」と裁判官は判断しました。
「彼の主張は説得力を欠くものであり、彼のメールはGMOが描くものとは異なる状況を示しています」と述べました。
大学の企業ガバナンスセンターの設立者であるチャールズ・エルソン氏は、裁判官がKumagai氏の証言を要求したことが、この件の重要なファクトについての知識を示していると述べています。
一方、著名な弁護士は、「アペックス・ドクトリン」は非常に少ない知識があるシニアエグゼクティブを保護するために適用されると説明しました。
このドクトリンは、訴訟の際にC-suiteエグゼクティブの証言を利用しようとする弁護士にとって重要です。これは今のケースには当てはまらないようです。
GMOインターネットは、CorpGovからのコメント要求に応じなかった一方、Whinstoneのスポークスパーソンはコメントを控えています。
GMOは、安定した供給を開始した際に、一時的にペッグを失い、投資家に大きな損失を引き起こすクラスアクション訴訟に直面しています。
さらに注目すべきは、2018年当時のビットコインマイニングの失敗です。
GMOインターネットは、「スイスオフィス」でJPY 35.5億の損失を被り、その結果、マイニングマシンの開発、製造、販売を中止しました。
「暗号通貨の価格が下落し、我々のマイニングシェアが予想を上回るグローバルハッシュレートの上昇により増加しなかったため、GMOインターネットの自社マイニング事業の収益性が低下した」とGMOインターネットは述べました。
さらに、「現在のビジネス環境の変化を考慮すると、自社マイニング関連のビジネス資産の回収が困難であると判断し、特別損失を計上することが決定されました」とコメントしています。
その際、GMOは上場子会社であるGMOフィナンシャルホールディングスとGMOペイメントゲートウェイの株を売却して財務状況を改善しました。
企業の複雑な構造についても教授は問題があると警告しています。
「企業構造が複雑になるほど、問題が生じやすくなる」と彼は述べました。
画像の出所：finance