2023年7月8日、シカゴのハンボルトパークにあるプエルトリコ芸術文化国立博物館（NMPRAC）に連邦移民局の捜査官が突然現れました。
地元の報道によると、シカゴ公共テレビ局WTTWにおいて、地元の公職者やコミュニティリーダーはこの行動を「いじめと脅迫」と表現し、移民コミュニティを標的にしたものとしています。
プエルトリコはアメリカの領土であり、その住民はアメリカ市民ですが、トランプ大統領政権の移民拘束に対する緩い態度からくる恐怖が高まっています。
地元のニュースソースによれば、12台以上の国土安全保障省（DHS）の車両が、無断でまたは有効な令状なしに博物館に到着し、約2時間滞在しました。
2000年に設立されたNMPRACは、「一年中プエルトリコの芸術と文化展を紹介する唯一の自立した博物館」として、同館のウェブサイトに記載されています。
この博物館はシカゴのプエルトリココミュニティにとって重要な存在です。
後に地元メディアが入手した監視映像には、複数の連邦車両が博物館の駐車場に停車し、捜査官が館内に入っていく様子が映し出されていました。
彼らが何のためにそこにいたのか正確には不明ですが、地元住民はそれが12日と13日に予定されている同館の年次アートフェスティバルに関連しているのではないかと推測しています。
DHSのトリシア・マクラフリン補佐官は、博物館を特に標的にしたという主張を否定しました。
「偽りです。国土安全保障省はプエルトリコ芸術文化国立博物館を標的にしていません」と、マクラフリンはメディアへの声明で述べました。
「7月8日、HSIシカゴの金融犯罪タスクフォース（FCTF）が、麻薬捜査に関連する執行作戦の前に博物館の駐車場で簡単なブリーフィングを行いました。」
連邦当局が博物館を狙っていないと主張する一方で、同館のスタッフは幅広い社会的・政治的な気候を受けて警戒を続けています。
地元のコミュニティは依然として懐疑的です。
この事件の翌日、選出された公務員たちが博物館に集まり、連帯を示し、住民を安心させるために集まりました。
「昨日起こったことは意図的な脅しの手法であり、安全とは無関係です」と、シカゴ市議会のアンソニー・ケアザダ議員はWTTWに語りました。
「これは、私たちの不法移民の隣人、文化機関、そして地域全体に対して、監視されており安全ではないというメッセージを送るためのものでした。」
NMPRACは翌週末に、シカゴのコロンビア独立記念日祝典と重なるバリオアートフェスティバルを開催する予定でした。
連邦のさらなる関与を促すのではないかとの懸念があったにもかかわらず、両イベントは問題なく予定通り進行しました。
「彼らがしたことはラテンアメリカのコミュニティを団結させる助けとなりました」と、NMPRACのビリー・オカシオ館長はABCニュースに語りました。
しかし、高まる緊張のために、ハンボルトパークの「オールインボルブブロックパーティー」は延期されました。
NMPRACでのこの事件は、移民コミュニティに仕える文化機関の可視性と、連邦による厳しい監視が行われる際の脆弱性に対する懸念を再び呼び起こしました。
DHSは博物館を標的としなかったと主張していますが、あの日の出来事は深い傷を残しました。
多くの人にとって、文化とアイデンティティを祝うために築かれた空間が監視の対象であることは明白なメッセージでした。
画像の出所：theartnewspaper