アメリカ合衆国議会は木曜日、90億ドルの復旧パッケージを承認しました。
この復旧パッケージはドナルド・トランプ大統領によって提案され、公共放送公社（CPB）に対する11億ドル近くの資金削減を含んでいます。
公共放送公社は、全米のPBS、NPRおよびその加盟局に連邦資金を提供していますが、この決定によりヒューストン公共メディアは年間220万ドルを失うことになります。
これは、同局の年次運営予算の約10%に相当し、今後2年間にわたります。
既存の資金を取り戻すという決定は、外国援助プログラムに対する約70億ドルを含んでおり、党派に沿った限られた票差で、両院で可決されました。
この法案は上院で51対48、下院で216対213の票で承認され、民主党は全員がこの措置に反対しました。
ヒューストン公共メディアは、この資金削減に対抗するために440万ドルの回復基金キャンペーンを開始しました。
ヒューストン公共メディアの副社長兼ゼネラルマネージャーであるジョシュ・アダムズは、この回復基金キャンペーンは今後2年間の削減された資金を補うために設計されたものだと述べました。
「これは決定的な瞬間です。」とアダムズ氏は語ります。「私たちは前に進み、透明性を持って誠実に、ヒューストン大都市圏の人々に仕えるというコミットメントを強化しています。
私たちのコミュニティがヒューストン公共メディアを構築しました。回復基金は私たちがこの瞬間を共に乗り越える方法です。」
ヒューストン公共メディアは、コミュニティの寄付、企業のスポンサーシップ、連邦の支援を組み合わせて運営されてきました。
アダムズ氏は「公共メディアは、コミュニティを最優先してサービスを提供するために作られたもので、その使命は変わっていません。」と強調します。
ヒューストン公共メディアのチーフ・デベロップメント・オフィサーであるリン・クック氏は、資金削減を受けて、同局は地域のニュースやプログラミングを維持するためにコミュニティの支援に依存しなければならないと述べました。
「早期教育のコンテンツから、台風の生中継、地元の教育委員会に関する報道に至るまで、これらの削減の実際の影響は私たちの地域全体で感じられるでしょう。
コミュニティに、自分たちが既に所有しているものを守る手助けをお願いしています。」
ヒューストン公共メディアは1950年に設立され、テレビ、ラジオ、デジタルプラットフォームを通じて毎月270万人以上のユーザーにサービスを提供しています。
また、ヒューストン公共メディアは、1953年5月25日に放送を開始した国家初の公共テレビ局であるKUHTの本拠地でもあります。
アダムズ氏は、月曜日にヒューストン公共メディアのトークショー「ヒューストンマターズ」で、今こそ退く時ではないと語りました。
「私たちの年間運営予算から220万ドルを引き抜かれるのは、確かに痛手です。
私たちは、ベルトを締めて、私たちのニュースルーム、新しいバージョン、デジタルプロパティ、ソーシャルメディアなど、私たちが行っている全てのことを続けるために独自の方法を見つけなければなりません。」
アダムズ氏は、ヒューストン公共メディアが大型市場に支えられている一方で、小規模な市場にある他のNPRやPBSの加盟局は、連邦政府からの資金の喪失により閉鎖を余儀なくされる可能性があると警告しました。
ヒューストン公共メディアは地域全体の19の郡にサービスを提供しており、特に天候緊急事態やその他の災害時にニュースや情報を頼りにする多くのリスナーによって支えられています。
画像の出所：houstonpublicmedia