シカゴ・スカイのアンジェル・リース（センター）、カミラ・カルドーソ（左）、そしてアリエル・アトキンズ（写真なし）が、ミネソタ・リンクスに勝利をもたらしました。
土曜日の午後、アンジェル・リースとシカゴ・スカイにとって、特別な試合となりました。
NBA 2K26 WNBAエディションのカバーアスリートとして市が盛り上がる中、パワフルなフォワードはスカイファンにスタンディングオベーションを送る理由をさらに提供し、スカイはミネソタ・リンクスに87-81で勝利を収めました。
「第1クォーターでは、黒いトップにいるような感じでした。自分がうまくプレイできていると感じました」とリースは語りました。
リースは、ホームの観客の盛大な応援の中で、8試合連続ダブルダブルを達成しました。
この試合は得点だけではなく、リバウンドに関連したものでした。
シカゴはミネソタをリバウンドで45対28と圧倒し、特にカミラ・カルドーソの15リバウンドが大きな要因でした。
カルドーソは17得点も挙げ、アリエル・アトキンズは27得点を追加。アトキンズは試合を通じて重要なミッドレンジショットを決め、シカゴがミネソタのセカンドハーフのラリーにも関わらず先頭に立ち続けられました。
「私たちが練習で取り組んできたことが影響していると思う」とアトキンズは言いました。
「私たちは何をやろうとしているのかにすごく集中しています。
そして、私たちがショットを決めることも重要な要素だと思います…正しい判断をし、お互いを信じ、自分自身を信じることも大切です。」
シカゴは好調にスタートし、第1クォーターで29-15のリードを築きました。
その背景には、アグレッシブなディフェンス、リースとカルドーソのハイ・ローアクション、そしてレイチェル・バナムが決めた数本の3ポイントシュートがありました。
スカイはフィールドゴール成功率46.1％を記録し、早い段階から試合のペースを支配しました。
これによってミネソタは常に追いかける形になりました。
シカゴは3ポイントシュートで劣り、19回のターンオーバーを犯しましたが、セカンドチャンスポイントがチームを勝利に導きました。
スーパースターのナフィーサ・コリエはリンクスのために26得点を挙げましたが、追いつくことはできませんでした。
スカイのタイラー・マーシュヘッドコーチは、勝利の要因を準備とアグレッションに帰しました。
「アンジェルが序盤にトーンを設定しました。
彼女がアグレッシブな時、私たちはより良いチームになります」と言いました。
試合終了まで5分を切ったところで、リンクスのコーチ・チェリル・リーブに対して技術的ファウルがあり、3ポイントスイングが生じ、スカイは80-73とリードしました。
バナムのフローティングショットとカルドーソによるコートニー・ウィリアムスの3ポイントシュートに対するブロック、カルドーソによる2本のフリースローが勝利を決定づけました。
試合後、リースは過去8試合のパフォーマンスについて振り返り、「自分の取り組みを信頼しています。
毎日努力しています…とても快適に感じました。
これは練習で何度も取り組んできたシュートです。
自分のプレーが効率的であれば、オフェンスでもディフェンスでもチームの勝利に寄与します。」と語りました。
この勝利はスカイにとって声明的な勝利となり、今後も順位を上げてチームとして成長を続けていくことが期待されます。
次回、スカイは7月14日にリンクスと再戦し、WNBAのベストチームを相手に2連勝を目指します。
画像の出所：chicagodefender