シカゴのノースウェストサイドでの交通渋滞が、今年に入って特にひどくなっている。
ケネディ高速道路の修復プロジェクトが原因で、ダウンタウンからエデンズ高速道路間のアウトバウンド車線で大規模な工事が進められている。
この3年間の大規模改修は感謝される一方、多くの住民が悪化する交通状況に悩まされている。
バクトンからオールド・アービングパーク、その他の地域にかけて、主な幹線道路や住宅街での渋滞が深刻化している。
2023年に始まったこの工事による交通渋滞は、特に3月から悪化したと住民たちが語っている。
朝と夕方のラッシュアワーには、住宅街で長時間の渋滞が発生し、時には2ブロックを移動するのに15〜20分かかる日もある。
ドライバー、歩行者、自転車利用者たちは、安全問題に対する懸念を示し、便宜性の低下に悩んでいる。
イリノイ州交通省（IDOT）とシカゴ交通局（CDOT）は、信号のタイミングを改善し、標識を追加し、交通を和らげる対策を講じていると発表している。
「通行禁止」標識を特定の住宅街に設置し、トラックドライバーがキーレーアベニュー／アービングパークロードの出口から通過するのを禁止する取り組みが進められている。
しかし、問題は解決されず、住民たちは工事が終わるまで渋滞を受け入れざるを得ないのか、解決策はないのかと疑問を抱いている。
アバンドールに住む住民、グレッグ・ジュリン氏は、「今年は今までで最悪だ。工事が始まる前は管理可能だったが、今は絶望的だ」と語る。
ケネディ高速道路の改修プロジェクトは、橋の構造の補修、標識の追加、舗装、必要な構造修理やその他のアップグレードを含む。
6月に入ると、ストリートにかかる交通は若干改善してきたものの、住民はそれが一時的なものに過ぎないのではと懸念している。
近隣のストリートでも同様の問題が頻繁に起きている。
アバンドールのウェリントン通りには、急な増加のなかで通り抜ける車が絶えない。
住民たちは、渋滞がもたらす危険性についても懸念を抱いている。
交通量の増加がもたらす危険性は歩行者にも及び、ストリート通りでの事故も増えているという。
そのため、住民たちはアーゴン・ハイツ公園近くで非公式のコミュニティ会議を開き、アントニオ・ケザダ市議会議員に一時的な解決策を求めている。
彼らは、交通信号の調整や、標識の追加などの提出を進め、スピードバンプを設置することを希望している。
ケザダ議員は、住民の意見を真剣に受け止め、交通信号の調整などを行うためのリクエストを提出したと述べた。
都市と州の当局は問題点を調査し、住宅街に「通行禁止」の標識を設置する計画を進めている。
「私たちはこの問題を非常に真剣に受け止めており、地域の住民に取り組んでいる」というIDOTの広報官、マリア・カスタネダ氏によると、交通の改善に取り組んでいるとのこと。
アバンドールやロガン・スクエアの一部でも交通の渋滞が影響を与えている。
エリック・ブロンバーグ氏は、自身の住むスパルディングアベニューが次第に渋滞に苦しむようになったと語る。
ブロンバーグ氏は、自身の家近くでの影響についても説明し、日常の通勤に支障をきたしていると述べている。
彼は、「渋滞のために、自車の駐車をすることも難しくなっている」と語った。
住民たちは、問題が続いている中で、より安全に過ごすためにサポートを求めている。
全体として、住民たちは状況を大きく改善するためのリクエストを続けているが、直ちに効果的な解決策が見つかるのかが不透明である。
「工事が進んでいる間の影響は避けられない」と語るジュリン氏は、周囲の状況に対して不安を示している。
住民たちは重要な改修は評価しつつ、渋滞の影響に対する忍耐が求められている。
アボンドールやロガン・スクエアの問題も当然同様であり、交通の解決策や改善が模索されている。
基本的には、住民たちは工事が完了するまでの辛抱が必要だと感じている。
「これが進展するのを待つしかない」とジュリン氏は語り、住民たちの直面する問題は解消されていない。
シカゴでの渋滞は深刻な問題であり、住民たちは今後どのように解決策が講じられるのかに注目しています。
画像の出所：blockclubchicago