2023年1月、キャピタルフリンジが年間のシグネチャーフェスティバルを廃止すると発表した際、オーブリー・オコナーは「心の一部が壊れたように感じた」と語った。
「私の劇団はキャピタルフリンジのために結成され、そこで成長してきました。」
オコナーのヌーサスプロダクションズは、2009年のキャピタルフリンジフェスティバルで初めてのショーを発表したことでスタートを切った。
「受け入れられたときの感動は今でも覚えています。それは私の人生で起こった最大の出来事でした。」
オコナーはキャピタルフリンジの重要性を強調し、若いアーティストにとってフェスティバルに受かることがいかに重要かを説明した。
多くのパフォーマーがフリンジでのスタートを切った後に成功したキャリアを築いており、フェスティバルから生まれたプロの劇団も現在に至るまで繁栄している。
その中の二つの劇団、ピンキー・スウェアプロダクションズのカレン・ランジと、シアタープロモテウスのトレイシー・アーバッカーがヌーサスと提携し、新たにディストリクトフリンジを立ち上げた。
この年の初回フェスティバルは、バンネスのUDCキャンパスで開かれ、これまでとは明らかに規模が控えめなイベントとなっている。
各地のアーティストが選ばれた作品を披露するこの祭りは、「観客を楽しませ、考えさせ、感じさせるための地元育ちの演劇」を掲げている。
オコナーは「すべてがたった4ヶ月で整うのは、1つの劇のためにも非常に短い時間です。だが、全体のフェスティバルとなると、なおさらです。」と続けた。
「このフェスティバルを実現するために、本当に多くの人々が全力を尽くしているのが素晴らしいです。」
共に運営するティアのリーダーとして働くオコナー、ランジ、アーバッカーの3人のどれもが、フェスティバルの開催理由ではないと語る彼女は、三十人以上の人々が集まり、それぞれのスキルを持ち寄った結果としてこのイベントが実現したと語った。
今年のイベントを管理しやすくするために、開催者はプログラミングの範囲を意図的に制限した。
60件以上の応募の中から、運営陣は少数のショーを選出し、7つの主要なプロダクションと、追加の8つの「ワンナイター」をラインアップに加えた。
各メインプロダクションは4回から6回の公演が予定されており、数回の公演のものもある。
UDCの約85席あるフェニックスシアターで予定されている15の有料公演に加えて、UDCの屋外ファイヤーフライアマフィアターでは、ほぼ2ダースの無料パフォーマンスが行われる予定だ。
ディズニーのシングアロングや「シェイクスピアインザパブ」、カラオケなどが含まれ、パフォーマーとしてがアバンバードシアターやアートレスバード即興シェイクスピア、映画アートパフォーマーのロブ・パリッシュ、ブレックファーストシュニッツェル即興トリオ、シンガー／ショー・チューンアーティストのアナスタシア・リー、バンドのボーイ・ミーツ・パール、アリ・ヴォックス＆ザ・サッド・ラッズなどが参加予定だ。
チケット制のプロダクションの約半分はLGBTQアーティストやテーマを特徴としている。
このクィアラインナップには、キャロ・ダッバリーによる「モダン・ポゼッションガイド」や、ロダン・アルセロとパブロ・ギレンによる「ゴー」などが名を連ねている。
選考者たちは多様なアーティストとテーマを重視し、オコナーは「BIPOCアーティストや物語、クィアアーティストや物語を重視し、特に攻撃を受けているアートフォームをサポートする必要があるという認識で選びました。」と述べた。
画像の出所：metroweekly